Crónica Real Madrid - Manchester City

El Madrid paga caro dos errores y pierde un partido que mereció ganar (2-1)

Los merengues se adelantaron con un gol de un gran Rodrygo y el City replicó con O´Reilly y Haaland de penalti 

Era un partido de riesgo para el Madrid, una final en diciembre, cumbre para Xabi Alonso que ya caminaba sobre la cuerda floja, pero el equipo ha respondido, se ha perdido sí, pero la imagen dada es muy positiva y todavía más, da esperanzas de que este equipo tiene pulso.

No es un partido de despido, se han tenido que ver contra las cuerdas para que los jugadores hayan echado un capote a su entrenador al que estaban haciendo la cama y dejando solo ante el peligro. 

Han reaccionado a tiempo para arroparle, sería muy injusto que el tolosarra se fuese sin haber visto en realidad su libreto, contra el City se vieron detalles de que puede ser extenso, cambió varias veces de tácticas para intentar darle la vuelta al marcador aunque aún quedan algunas decisiones que madurar, como la de quitar a Gonzalo cuando el partido era para un ‘9’.

Pero el partido estuvo en los detalles y sobre todo en la entrega de los jugadores, presionaron y corrieron como no se les había visto en toda la temporada. Está claro que estos son el tipo de partidos que les pone a la plantilla del Madrid, que les enchufa, pero deja en su hinchada una sensación de cierta contrariedad porque ven que cuando quieren pueden.

Los últimos resultados hacían que la hinchada fuese muy poco optimista y se pensase más en evitar una goleada que en poder ganar el partido, pero los jugadores se encargaron de desmentirlo al primer minuto, fallo de Gvardiol, robo rápido y contra peligrosísima que acabó con una acción clara de gol y un penalti a Vini. 

Aunque el VAR entró para señalar que la falta había sido fuera del área, pero el mensaje quedaba claro y mandado, estaban enchufados. El partido empezó vertiginoso y se rompió desde el primer minuto. Había intensidad en cada lance con duelos tremendamente físicos.

Sorprendía que Xabi se la jugase con Rodrygo, pero al brasileño le ´pone´jugar contra el City es su víctima favorita del que tiene grandes recuerdos, suficiente para enchufarle aunque esté siendo una temporada negra. Los locales volvieron a hacer gala de uno de sus fuertes históricamente, las contras. Estaban atentos e incisivos para robar balones y salir galopando, en una de ellas Rodrygo sirvió un balón exquisito, aunque no lo parecía, de banda a banda que Vini mandó fuera por poco con una picadita sobre Donnaruma. 

Los merengues avisaban, estaban mejor que el City, que no encontraba a Haaland y terminaron picando primero con una gran cruzada de Rodrygo al palo largo, el brasileño ponía fin a una sequía de nueve meses sin marcar, todo un curso académico en el que parece que poco ha aprendido el delantero, pero esta era su noche.

Rodrygo volvió a brillar como en sus grandes noches como madridista, jugó con el esmoquín y fue el mejor del Madrid, muy bien escoltado por un Carreras soberbio, atento en los cortes, expeditivo en la salida y rápido en las contras, y como no por un Courtois que otra noche más volvió tanto a agrandar su leyenda como a sostener a su equipo con paradas antológicas, el belga sigue dando motivos para que se abra el debate sobre cotas más altas para el portero. 

Pero contra todo pronóstico el City, sin hacer nada reseñable y, menos todavía, a lo que nos tiene acostumbrado empató el partido, a balón parado, en un córner. Los ingleses pusieron altura y cargaron el área, Bellingham se confió y Courtois solo pudo rechazar a bocajarro para que O´Reilly rematara a placer. 

Pero lo peor estaba por llegar, los citizens remontaron en menos de diez minutos y al borde del descanso, Doku estaba haciendo muchisimo daño, en una de sus jugadas puso el balón al área pero Haaland no alcanzó a rematar y se fue al suelo con Rudiger, no parecía nada reseñable, pero el VAR daba la voz de alarma y ahí fue pillado el alemán con las manos en la masa. 

Penalti muy evitable por su parte, agarra al noruego por detrás cuando ya le tenía la posición ganada, el vikingo no falló desde los once metros y en la celebración ponía cara de “otro día más en la oficina”, el noruego volvió a demostrar que es un auténtico killer y que esta temporada está de vuelta. 

Duro golpe para los blancos que pudo ser peor, Courtois volvió a obrar el milagro con una doble parada de dibujos animados, el City salió a la contra en replica a la realizada por el Madrid, O´Reilly la puso templadita a Haaland que remató y sacó Courtois, el rechace la llegó a Bernardo y Thibaut volvió a salvar desde el suelo. 

El Madrid seguía en el partido gracias al portero belga, como otras tantas veces, pero para eso están los guardametas. La mejor noticia es que los locales tenían toda la segunda parte para darle la vuelta a la situación y las sensaciones eran positivas y lo hacían muy posible. 

Pero los blancos aquejaron el mal que arrastran desde hace un tiempo, y empeorado por la baja de Mbappé, la falta de pegada, y de algo de suerte. Pudieron empatar tras otra contra en la que Rodrygo, tras pase de Vini, sirvió a Bellingham que hizo una vaselina demasiado alta. 

Doku era un auténtico suplicio para la defensa, Valverde soñará con él, un diablillo por la banda, no se cansa, para, vuelve a arrancar, la única forma de pararlo era con la falta, pero aún así de sus botas nacía casi todo el peligro del City, con permiso de Cherki, también muy incisivo y con varias florituras y de Bernardo que se filtraba por todas las partes del ataque. 

Courtois sacó una gran manopla a Doku tras una gran jugada personal, de esas de insistencia y que da igual si estás cansado, por lo que Guardiola volcó el ataque ‘sky blue’ por su banda pero Thibaut negó cualquier posibilidad de gol. Xabi quemaba las naves, volcándose al ataque y llenándolo de integrantes, no quitó a prácticamente ningún atacante, excepto Gonzalo, y metió dos más, Brahim y Endrick. 

Este último estuvo a punto de solucionar la papeleta en una de las más claras de los madridistas en la segunda parte con un gran remate de cabeza que se estrelló en el larguero, sorprendente ver como alguien tan bajito como Endrick es capaz de rematar a esa altura, el brasileño tiene muelles en sus piernas. 

El Madrid buscaba la heroica, el City ponerle cloroformo, sentando a Haaland y Cherki, pero aún así los blancos pudieron obtener el merecido premio en dos opciones de Vini, un cabezazo y un despeje tras un error de Donnarumma y la de Endrick. Pero esta vez no pasó como en otras grandes noches europeas en el recuerdo, faltó ese puntito de suerte y de acierto. 

A pesar de la derrota, la imágen mostrada, da algo de aire a Xabi que retrasa al resultado de Vitoria el veredicto sobre su continuidad, el Bernabéu no está contento pero quiere creer en su equipo, esta derrota no le aleja del top 8 pero habrá que asegurarlo contra Mónaco y Benfica.