Crónica Indycar St.Petersburg

Alex Palou gana una espectacular carrera en St. Petersburg 

El español se lleva una tensa carrera protagonizada por la táctica, su compañero Dixon fue segundo con Newgarden por detrás 

Alex Palou lo retoma donde lo dejó en 2024, victoria en la primera carrera de la temporada para dejar patente que es el mejor de la parrilla y que va a por su tercer campeonato consecutivo, sería el primero en realizar esta hazaña.

La Indycar echaba a andar en 2025 en las calles de St. Petersburg, Florida, como viene siendo costumbre, también es costumbre que haya un accidente en la primera vuelta en la curva 3, esta vez los implicados fueron Siegel, Will Power y Forster. 

El accidente generó una bandera amarilla que permitió a los que habían salido con blandos cambiarlos a las primeras de cambio, ya que ese compuesto se destrozaba en muy pocas vueltas.

Esta carrera iba a estar marcada por la estrategia, algo no muy común en Indycar. Como se ve en algunas carreras de F1 lo primordial era quitarse los blandos de encima cuanto antes. 

Mclaughlin mandaba desde pole, seguido de los Meyer Shank de Rosenqvist y Armstrong, pero su elección de salir con los duros en vez de los blandos terminaría por condenar sus opciones de victoria, aparte de los problemas posteriores que tuvieron los pilotos de Meyer Shank. 

Algunos como Pato O'Ward fueron a pie cambiado, pero no fue suficiente, y a pesar de haber llegado a rodar sexto tras salir 23º acabó fuera del top 10.

La estrategia correcta era salir con blandos y esperar a que hubiese un accidente pronto para cambiarlos cuanto antes, los que apostaron a esto les salió cara, Palou, Dixon, Newgarden y Herta serían los que tendrían opciones. Pero el de Andretti se quedaría fuera de la pelea tras un error en boxes. 

La estrategia favorable, el ahorro de combustible de los Chip Ganassi y paradas más rápidas hizo que la victoria se la jugaran entre Palou, Dixon y Newgarden. Ninguno de los Chip Ganassi había ganado nunca en St.Petersburg, Newgarden ganó el pasado año pero le quitaron la victoria.

Palou seguía por detrás de Dixon y Newgarden antes de la última parada pero aún habría un giro de guión. A   vueltas del final sonaron tambores de guerra, último paso por boxes para afrontar el último stint y se desató la batalla de estrategias entre Penske y Chip Ganassi que jugaron ambos a dos bandas, los dos equipos habían planteado la misma estrategia para sus dos pilotos, que estaban entrando a la vez, pero en esta última parada para cubrirse las espaldas separaron estrategias. 

El vencedor fue Palou, entró dos vueltas después que Newgarden, que lanzó un undercut, pero al final fue el barcelonés quien se lo terminó haciendo al americano, un overcut propiamente dicho. Salió de boxes por delante de Newgarden y Dixon. 

El piloto español se lanzó a por la victoria y con un gran ritmo consiguió poner un buen terreno de ventaja, que llegó hasta los 5 segundos, pero a   vueltas del final se encontró con un doblado, Sting Ray Robb, y como en la Indycar no hay obligación de dejar pasar Newgarden empezó a recortar.

Habría emoción hasta el final con unas diez vueltas de infarto, en la que se desató una guerra psicológica entre los líderes, pero Palou no se puso nervioso en ningún momento y jugó con maestría sus cartas, gestionó el ritmo, las gomas, el combustible y hasta el botón de push to pass para tener más que Newgarden. 

A 4 vueltas del final consiguió desembarazarse de Sting Ray Robb que se rindió y se dejó pasar por Newgarden y Dixon que se había unido a la fiesta. Palou metió un último tirón y Dixon pasó a Newgarden en la última vuelta.

Así el español culminaba una gran y trabajada victoria remontando desde la 8 posición. Doblete de Ganassi, 13ª victoria de Palou, liderazgo y fin a la maldición de St.Petersburg.